Als Martina Navratilova 1981 öffentlich wurde, war ihre sexuelle Orientierung eigentlich nicht ihre Entscheidung: Ein Reporter der New York Daily News veröffentlichte gegen ihren Wunsch, dass sie bisexuell sei und mit der Autorin Rita Mae Brown zusammen war. Damit wurde die tschechisch-amerikanische Tennisspielerin zu einer der ersten prominenten Sportlerinnen, deren queere Identität öffentlich bekannt war, noch bevor sie sich selbst dazu äußern konnte. In den folgenden Jahrzehnten identifizierte sie sich zunehmend als lesbisch.
Navratilova zahlte für ihre Sichtbarkeit einen Preis: Sie verlor mehrere Sponsorenverträge, blieb aber auf dem Platz eine der erfolgreichsten Spielerinnen der Tennisgeschichte, mit 18 Grand-Slam-Einzeltiteln. In der Folge setzte sie sich öffentlich für LGBTQ+-Athlet:innen ein und gilt als eine der Wegbereiterinnen für offen queere Sportler:innen im Profisport.
In späteren Jahren geriet Navratilova wegen ihrer kritischen Haltung zur Teilnahme von trans Frauen im Frauensport in die Kritik von Teilen der LGBTQ+-Community – ein Beispiel dafür, dass Sichtbarkeit als queere Person nicht automatisch Übereinstimmung in allen queerpolitischen Fragen bedeutet.
