Eine Schwulensauna ist eine Einrichtung für erwachsene Männer, in der sexuelle Kontakte möglich sind und akzeptiert werden. Moderne Häuser bieten neben Sauna und Dampfbad meist Gastronomie, Wellness und Cruising-Bereiche.
Badehäuser, in denen Männer soziale und sexuelle Kontakte pflegten, lassen sich bis ins 15. Jahrhundert zurückverfolgen. Eigens dafür gegründete Einrichtungen gibt es erst seit dem Ende des 19. Jahrhunderts. In Deutschland eröffnete 1969 nach der Entkriminalisierung männlicher Homosexualität die erste Schwulensauna, die Vulkan-Sauna in Hannover.
Für die Szene sind Saunen Treffpunkte mit verwinkelten, abgedunkelten Gängen und Themenabenden. Sie gelten als sicherer als inoffizielle Cruising-Plätze. Dass sie HIV verbreiten, wird oft behauptet, belegt ist es laut Wikipedia nicht. Viele Betreiber arbeiten mit Aidshilfen zusammen, geben kostenlos Kondome aus und bieten Beratung an.
In Europa unterliegen Schwulensaunen in der Regel keinen besonderen Sanktionen. In den USA gelten je nach Bundesstaat strengere Regeln, teils ist eine Tagesmitgliedschaft nötig.