BBC entschuldigt sich bei den PinkNews-Chefs für falsche Vorwürfe

Die BBC hat vor dem High Court Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens gegen PinkNews-Gründer Benjamin Cohen und seinen Ehemann Anthony James zurückgenommen und sich vorbehaltlos entschuldigt.

Bild: KI-generiert · Illustration

Die BBC hat sich bei PinkNews-Gründer Benjamin Cohen und dessen Ehemann Anthony James entschuldigt. Am Donnerstag nahm der Sender vor dem High Court in London in einer „Statement in Open Court“ Vorwürfe aus der Dokumentation „PinkNews: Behind Closed Doors“ vom Dezember 2024 und aus der zugehörigen Online-Berichterstattung zurück. Sie seien falsch gewesen und hätten dem Ruf der beiden schwer geschadet. Die BBC-Anwältin Jane Phillips sagte: „Die BBC nimmt die diffamierenden Vorwürfe in der Sendung und im Artikel zurück und entschuldigt sich vorbehaltlos.“

Der Sender hatte behauptet, Cohen, Geschäftsführer von PinkNews, und James, Betriebsleiter des Unternehmens, hätten sexuelles Fehlverhalten gegenüber jüngeren Beschäftigten ermöglicht und geduldet. Online war zudem zu lesen, sie hätten junge Mitarbeiterinnen unangemessen unter Druck gesetzt, als Leihmütter für sie zu fungieren.

Die BBC zahlt dem Paar eine Entschädigung, die es an die Multiple Sclerosis Society und die Bedfordshire Hospitals NHS Charity spendet. Der Vergleich beendet das Verleumdungsverfahren, das die beiden persönlich gegen die BBC angestrengt hatten, nicht PinkNews als Unternehmen.

Cohen und James sagen, die BBC habe Warnungen vor der Richtigkeit der Vorwürfe ignoriert. Als die Geschichte begann, seien sie frischgebackene Väter eines sechs Monate alten Sohnes gewesen. Vor einer routinemäßigen Anhörung zur Elternschaft des Sohnes hätten Sozialarbeiter zusätzlich ermittelt. Cohen trat als Treuhänder der Hilfsorganisation Humanity & Inclusion zurück, James als nicht geschäftsführender Direktor bei den Bedfordshire Hospitals. Sie betonen, die BBC habe das homophobe Klischee bedient, schwule Männer seien Sexualstraftäter.

Das Paar fordert die neue BBC-Führung auf, zu prüfen, wie die Vorwürfe gesendet werden konnten. Die Entschuldigung falle in die Zeit der Überprüfung der Royal Charter der BBC. Ein Unterhausausschuss hatte vergangene Woche festgestellt, die BBC habe in Nachrichten- und Politikformaten Fehler gemacht. Ein BBC-Sprecher sagte lediglich, man habe sich mit den beiden geeinigt und werde sich nicht weiter äußern.